Paisagem da ilha de São Miguel nos Açores, com uma manada de vacas a pastar

Queijo Flamengo, um sabor naturalmente açoriano

12 de novembro de 2021

Em Portugal somos portugueses, e não podíamos deixar de explorar as maravilhas verdejantes das ilhas açorianas na nossa busca pelos melhores fornecedores do país.

Em 2018 conhecemos a Unileite - Lactaçores, fornecedor especialista que produz o Queijo Flamengo Açores Hacendado com as características e a qualidade que os nossos “Chefes” (clientes) exigem e que, além disso, cumpre com o nosso modelo de sustentabilidade e bem-estar animal, valores fundamentais da Cadeia Agroalimentar Sustentável da Mercadona. Esta cooperativa recolhe o leite de 600 produtores locais e a sua fábrica conta com cerca de 300 colaboradores.

Viajámos até à ilha de São Miguel para podermos partilhar o processo que está por trás do tão adorado queijo flamengo açoriano, seja em bola, barra, fatias, cubos ou ralado. Um clássico português!

Vaca a comer erva nos AçoresVaca leiteira dos Açores.

Por toda a ilha se encontram manadas de bovinos que pastam livremente 365 dias por ano, ruminando todo o dia, e alimentando-se diretamente da natureza. A alimentação e a liberdade dos animais são fatores que influenciam diretamente a qualidade do produto final, e que fazem com que as ilhas açorianas produzam alguns dos produtos lácteos favoritos dos portugueses.

Vaca a ser ordenhada Ordenha de vaca leiteira no local da pastagem.

As vacas são ordenhadas no local do pasto duas vezes por dia, para que a produção conte sempre com leite fresco.

Carrinha de transporte de leite com cão Transporte do leite ordenhado para o posto de recolha.

Depois de ordenhadas as vacas, o leite é transportado para um dos postos de recolha que existem na ilha, onde é avaliada a sua qualidade antes de ser novamente transportado para a fábrica da Unileite.

Processo de coalhada na fábrica de queijoProcesso de produção de queijo.

Assim que chega à fábrica, o leite passa por diferentes fases, como a coalhada, a salmoura e a cura. O queijo é depois produzido em diferentes formatos, utilizando uma receita trabalhada ao longo dos anos que lhe confere um sabor único e caraterísticas inconfundíveis. Talvez seja por isso que o queijo flamengo dos Açores continua a ser um favorito dos portugueses.

Queijos flamengos em bola no processo de curaProcesso de cura.

O processo de cura do queijo flamengo dura cerca de 3 semanas até atingir o ponto ótimo de consumo. Segue-se a aplicação de parafina alimentar, que permite que o queijo mantenha as suas propriedades e aumente o seu tempo de vida.

Duas senhoras a aplicar camada de parafina alimentar no queijo flamengoAplicação de parafina alimentar.

Todos estes processos são realizados seguindo os mais elevados padrões de Segurança Alimentar, para que resultem num queijo de elevada qualidade tal como os nossos “Chefes” nos pedem. Com uma cremosidade e sabor únicos, faz as delícias de toda a família seja ao pequeno-almoço ou ao lanche, acompanhando doces ou salgados.

Queijo flamengo bola metades marca hacendadoQueijo Flamengo dos Açores Hacendado bola em metades.

Em 2020, a Mercadona comprou à Lactaçores - Unileite mais de 300 toneladas de queijo, vendidos não só nos supermercados portugueses, mas também em algumas zonas de Espanha, impulsionando assim a exportação do que de melhor se produz na região. Desta forma, continuamos a consolidar a criação de uma Cadeia Agroalimentar Sustentável e o nosso compromisso com a sociedade portuguesa.